“全国梆子声腔优秀剧目展演能在石家庄举办，这是国家对河北梆子最大的肯定。我很荣幸能带着《钟馗》来参加展演，也希望通过这部戏让更多人了解河北梆子、喜欢河北梆子，使河北梆子再创辉煌。”第二十五届中国戏剧梅花奖获得者、国家一级演员吴桂云接受笔者采访时说。

吴桂云8岁开始学戏，先学旦角，后改武生、文武老生，曾得到陈月楼、周仲春、徐宝忠等名师亲授。2003年拜著名京剧表演艺术家尚长荣先生为师。舞台上的吴桂云慷慨激越，而台下却和蔼可亲。吴桂云坦言，作为演员，要善于观察生活，体验生活，处处留心皆学问。只有扎根生活才能找到艺术创作的源泉。“我从21岁开始演《钟馗》，这个角色我演了26年。刚开始，我体验不到这个角色的内心世界，演了五六年也没弄明白钟馗与妹妹阴阳相隔之时的那三声笑，直到1996年我父亲去世，我才真正感受到了生离死别的痛心。当时我正在苦苦地坚守着戏曲道路，亲人和朋友都不理解，只有父亲与丈夫一直支持着我。为了坚守戏曲，我没有在父亲临终前尽孝，当我赶回家时，父亲已经快说不出话了。父亲去世时，我已经不会哭了，声音只是嗷嗷的怪叫，我当时想，这就是生离死别，人到最痛时是哭不出来的。我领悟到了撕心裂肺的疼痛感。”

10月19日晚，吴桂云领衔主演的《钟馗》在石家庄人民会堂上演。吴桂云饰演的钟馗激情饱满，张弛有度，酣畅淋漓，极富艺术感染力。她经过26年的探索和实践，表演日臻完美，使钟馗的形象更加深入人心。吴桂云说：“这部戏难就难在主演者要集小生、老生、武生、花脸于一体，还有很多高难度动作。”

当下，有人认为戏曲的受众范围越来越小，吴桂云对此有不同的看法。她说，近十年来，《钟馗》这部戏在河北演出时总是场场爆满，一票难求。在香港、澳门演出时也特别受欢迎，有的观众花高价买站票也要来看。此外，她惊喜地发现喜欢戏曲的人群开始年轻化了，这让她看到了河北梆子传承下去的希望。

现在《钟馗》正在寻找新的传承人。吴桂云说：“这部戏无论是剧本、角色，还是舞台、音乐都那么美，如果没有人来继承这部戏，我会觉得很遗憾，我一定要把它传承下去！”